在英语中，当我们对别人提出要求或疑问的时候，使用一般现在时未免语气有些过于直接。如何通过改变句子的时态来弱化语气，听上去更礼貌呢？

1.   用过去时谈论现在的事，可以避免过于直接，听上去更礼貌。

I wanted to ask you if you'd make dinner.

I thought you'd go to the shops.

2. 用进行时代替一般时态，可以显得陈述的事件并非永久性的，从而减弱语气。

I'm thinking it'd be better if you went.
I'm hoping you'll do the work.

3. 结合上述两条，用过去进行时，可以进一步弱化语气，可在提出不太合理的要求时使用。

I was hoping you'd lend your car to me.
I was thinking about asking him to get the bill.
I was expecting to use your discount voucher.